费德勒的职业生涯是缓慢而稳定的：转入职业初期，他总是一点一点地在向前迈进，虽然期间没有过中断，但也没有任何飞跃，就好像一切只是时间问题，而始终不变的杀手锏是他独特的风格和充分的自信。费德勒的许多对手，在各自的职业生涯中都有着起伏不定的表现，排名像悠悠球一样忽上忽下。但是对于费德勒来说，排名的走势始终向上。22岁时，瑞士人首次登顶世界第一。
四大满贯是球员通往巨星殿堂的捷径。年轻时的费德勒虽然在巡回赛中有着不俗表现，但始终无法在大满贯赛场上有所斩获。2001年，瑞士人在法网和温网双双止步四分之一决赛，并在接下来的七项大满贯赛事中毫无突破。当时许多评论纷纷指出费德勒面前有一道坎，甚至有人已经认定他将永远无法获得大满贯冠军奖杯。
时间来到2003年，这是近22岁的费德勒第五次征战温网，但这一次一切都不一样了。瑞士人不但取得了最后的胜利，而且在通往冠军的过程中仅丢一盘。
突然之间，费德勒能够击败那些像罗迪克一样强大的对手。虽然之前也曾经历过不少高水平的较量，但这场温网决赛似乎完全卸下了瑞士人心中的重担。在那个周日午后，费德勒第一次举起挑战者杯，泪流满面。
二、2004-2010年 战无不胜
“网球史上统治力最强的五年”
费德勒终于火力全开。2004赛季是瑞士人最辉煌的赛季之一，74场比赛，仅仅输掉6场。在他参加的17项赛事中，费德勒夺得了11个冠军头衔，其中包括3座大满贯锦标。这一年，他世界第一的宝座无可撼动。
连胜的纪录还在继续。在接下来的两年中，费德勒赢得了95%的比赛，并且在赛场上总是显得游刃有余。说起来，只有麦肯罗在1984年的胜绩才能压过那些年的费德勒。
费德勒的技战术已愈发成熟，他开始将精力投入到协调步伐和体型控制。瑞士人是最先聘用私人理疗师的职业网球运动员之一。如今，无论费德勒飞到世界何处参赛，他的理疗师总是陪伴在侧。
“尊重与公平竞争”
费德勒接连打破一项项纪录，评论员们对这位网坛统治者也毫不吝惜溢美之词：他就是网球之王！
虽然费德勒在场上表现强势，但场下仍然十分谦逊。在采访中，瑞士人能够自我批评，也常常指出自己的弱点，并试图进行改进。与此同时，他尊重对手以及公平竞争的态度受到所有人的称赞。他常用的一句格言就是：“心怀敬意地比赛，优雅地获胜。”
2017年，在由球迷票选的活动中，费德勒连续第15年获得全球最受欢迎网球运动员的称号。而在“埃德伯格体育精神奖”中，费德勒也几乎被一致认为是最公正的球员，这一评价来自于他最强大的对手。
四巨头的发球局胜率
费德勒的武器库中，发球总是位居前列。统计表明，四巨头中，费德勒的发球数据遥遥领先。十个发球局中，瑞士人能赢下超过七局；而他的每十个发球中都有一记ACE。
令其发球如此强大的原因并不在于速度，而是多样性。几乎再没有人拥有如此多变的发球，这也使得对手很难对他的发球做出预判。费德勒的网球天赋在发球环节中尽显：他是网球史上第三位发出10,000记ACE球的球员。
“宿命之敌”
2004至2008年期间，费德勒几乎赢下了所有胜利，他所遭遇的输球大都是面对职业生涯的宿敌——西班牙人纳达尔。2005年，纳达尔的排名已经升到世界第二，在接下来的整整160周，也就是三年多的时间里，西班牙人始终紧追其后。
四巨头及众多前辈巨星排名世界第一的时间分布，费德勒连续237周对球王宝座的垄断冠绝网坛
那些年间，这对宿敌携手统治着这项运动。费德勒赢下了四座澳网、五座美网和五座温网奖杯，纳达尔则是在红土赛场所向披靡，连续四年不让火枪手杯旁落他人。他们一共交战16次，其中13次发生在决赛赛场。
没有谁能像纳达尔那样频繁地战胜费德勒，尤其是在红土赛场，他的正手暴力上旋对费德勒而言就是天大的梦魇，令其单手反拍难以招架，这就是为什么费德勒在纳达尔面前总是处于颓势。
“费纳决”全记录：纳达尔在红土场上所向披靡（红色圆圈）；草地唯一胜利来自2008年温网决赛；费德勒近期已取得五连胜
“最苦涩失利”
费德勒更喜欢快速球场，草场是他的最爱。在2008年温网决赛遇上纳达尔之前，瑞士人已经在温布尔登豪取40场连胜。场上，他对自己充满信心；场外，他也是最被看好的夺冠人选。
观赛席上满是各界名流，西班牙王子菲利普和公主莱蒂齐亚特地来到温布尔登观赛。也许是在他们的激励下，纳达尔一路高歌猛进，夺下了前两盘。此时的费德勒似乎被推到了悬崖边，当第三盘的比分来到5:4时，由于突然降雨，比赛被迫暂停。当比赛重新开始之后，费德勒做出了改变，加强攻势，这也扭转了场上的局势，瑞士人顺势连赢两盘。随着比赛进入第五盘，天色也渐渐暗了下来。
场上的局势已经陷入胶着，每个人都想亲眼见证这场扣人心悬的比赛将以何种方式结束。经历4小时48分钟的鏖战后，在微弱的光下，纳达尔9-7长盘胜出，费德勒的草场神话被打破了。
那时，在费德勒所有的大满贯奖杯中，火枪手杯始终难觅踪影。瑞士人已经三次打入过法网决赛了，但每一次都败在纳达尔拍下。无疑，费德勒对此耿耿于怀，毕竟他是红土场上第二好的球员，如果不是纳达尔，或许他早就能够登顶法网了。但此时，费德勒还需要等待。
2009年，费德勒终于等到了机会。过去五年在罗兰加洛斯未尝败绩的纳达尔，第四轮爆冷不敌赛会25号种子索德林。费德勒终于可以一偿夙愿了，决赛中，他没有给索德林任何机会，直落三盘胜出。终于，火枪手杯刻上了费德勒的名字。
三、2010-2016 英雄迟暮
2010年，费纳争霸的局面开始改变。年轻的德约科维奇终于摆脱了生涯初期的摇摆，日趋稳定。六年来第一次，费德勒的排名滑至世界第三。
同年，纳达尔豪取三座大满贯。第二年，小德也交出了同样的成绩单。也正是这一年，费德勒首次在大满贯赛场上颗粒无收。与此同时，穆雷终于一展拳脚，排名升到第四位。“四巨头”格局正式诞生，彼此之间的竞争愈发激烈，令人难以预料。
“费德决”全记录：2010年前费德勒优势较为明显，自此之后德约科维奇加速追赶并实现了反超
2000年至2015年，费德勒打了超过1200场比赛，平均一年80场。他的出色表现不仅体现在数量上——在超过1389场的比赛中，他从未中途退赛；也体现在质量上——职业生涯赢球率高达82%。
参赛量（左侧坐标）与赢球率（右侧坐标）的统计：康纳斯在1970年代的参赛量至今遥遥领先，德纳的赢球率高于费德勒，但参赛量远远落后
不管他人如何看待这段时期的费德勒，他其实还是保持了一贯的高水准。直到2016年，在帮孩子洗澡时膝盖意外受伤，他的职业生涯才不得已暂停一段时间。这一严重伤病让他休赛长达半年，14年来排名第一次跌出世界前十。在众多评论家的口中，费德勒生涯完结似乎成了不争的事实，很多人甚至开始想象他退出赛场的画面了。
四、2017年 复出神话
“即便是最黑暗的时刻，也要对自己满怀信心。”
自2012年温网以来，费德勒就再没夺得任何一座大满贯奖杯，众多权威人士也认为他的大满贯数量会就此定格。但费德勒并不这么认为，他有自己的想法。2013年他力排众议，更换了大拍面球拍；2016年饱受膝伤困扰时，他选择长时间离开赛场。
2017年1月，费德勒在澳网正式复出，外界对他的表现满怀好奇。而瑞士天王的表现则令人大出所料，接连在五盘大战中淘汰锦织圭和瓦林卡，复出首站大满贯便进入决赛，向世人证明他仍站在金字塔顶尖。
压力指数反映了球员在抢七、决胜盘及面对破发点时得分的能力，2017年，费德勒时隔多年重新占据了四巨头首位
决赛中，面对同样从一段伤停中复出的纳达尔，费德勒两度领先两度被追平。决胜盘中，他在1-3落后时，顶住所有压力，在连续两次破发后以6-3拿下胜利。18冠，四年后终于来了。
尽管费德勒已不再年轻，但他还是克服年龄困难苦苦修炼反手，并在击败纳达尔的过程中收到了回报。
同时在战术思维上，费德勒再次走在所有人前面。相比以往的全勤出战，他大胆的跳过泥地赛季，专注草地赛事，这也为他带来了复出后第二座大满贯冠军，也是个人职业生涯第八座挑战者杯。
如今，费德勒的打法极具攻击性，缩短回合是他的重点策略。2017年参加的12项巡回赛中，他赢得了7项冠军。质疑声已彻底消散，专家也承认，从未有过一名36岁的球员能保持如此之强的竞争力。于是问题来了，他是如何保持健康的？
四巨头对比：每一分的平均回合数
其中一个秘诀就是控制时间。对于普通球员来说，赢得一场大满贯赛事的胜利需要148分钟，纳达尔、小德、穆雷也在平均水平左右，但费德勒只需123分钟。
另一个秘诀，可能比控制时间更有效——费德勒的positional play让他的回球时机精准又足够迅速。相比于力量型球员，费德勒更偏向于技术流，他的打法在于技术的精进，不像他人那般过分依赖身体，这也是他最大的优势。
“永无止境”
当把球员职业生涯总积分加起来看，你会发现费德勒会遥遥领先。不仅因为他常青的角逐了20年，更因为他高质的斩获了20座大满贯。
费德勒已经在网球史上镌刻了难以磨灭的烙印，而他甚至还没有丝毫停下步伐的迹象。技术更为全面又拥有良好体能的他，在未来一段时间依旧会是夺冠热门。只要他继续享受网球，他就会继续走下去。每个赛季、每项赛事、每场比赛、每一盘、甚至每一分，都无不践行着他的生命信条——罗杰·费德勒，网球之王。
文：Bernhard Schär译/编：张添韵、亓梓任
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